Que nous préparent les Bobcats ?



C’est sans doute la franchise la plus calme sur le marché des transferts. Aucune signature, des bribes de rumeurs, et c’est tout.

Que nous préparent les Bobcats, et quelles sont leurs cibles ?

Rod Higgins, le GM de la franchise de Boris Diaw, est sorti de son silence, et il a fait le point sur les pistes de recrutement.

D’abord, il a annoncé que ni Allen Iverson, ni Rasheed Wallace n’avaient été contactés. Larry Brown ne souhaiterait pas casser le collectif mis en place l’an passé, et le groupe ne devrait donc pas subir de changements importants.

Côté recrues, le club souhaite miser ses dollars sur un ailier-fort. Rod Higgins a ainsi indiqué qu’il était en contact avec Antonio McDyess et Brandon Bass.

Mais les Bobcats ne sont pas tous seuls sur le coup, et seule une offre supérieure à la MLE (mid-level exception) leur permettra d’attirer l’un des deux.

New York : pas plus de 8 millions pour David Lee ; Nate Robinson connecté à l’Olympiakos

Les Knicks continuent de faire la Une de l’actualité par leur incapacité à recruter.

Ce lundi, on a d’abord appris que Jason Kidd aurait refusé l’offre des Knicks car Grant Hill lui avait dit qu’il ne viendrait pas à New York. En même temps, c’est une manière pour lui de dire qu’il n’est pas resté à Dallas pour l’argent…

Sinon, il y a toujours le cas David Lee. Donnie Walsh, le président de la franchise, avait annoncé que nous aurions du nouveau après le week-end, et qu’une décision serait prise au sujet de l’ancien intérieur de Florida.

Apparemment, on est encore loin d’un accord si l’on en croit l’agent du joueur. Le camp Lee exige 10 millions par saison alors que New York ne serait pas disposé à dépasser les 8 millions.

Une somme qui semble juste, et on n’en voudra pas aux Knicks de ne pas céder aux caprices de l’agent.

Si New York venait à mettre fin aux négociations, on évoque toujours la venue de Lee du côté de Portland.

Quant à Nate Robinson, son agent affirme qu’il pourrait se rendre en Grèce pour étudier l’offre de l’Olympiakos. Après avoir entendu tout et n’importe quoi en termes de chiffres, on parle désormais d’un contrat de 9 millions de dollars sur deux ans. Ce serait déjà plus vraisemblable.

LeBron James à New York : les Knicks envisagent déjà un plan B



Depuis mercredi, les Cavs ont la possibilité de prolonger LeBron James et de lui proposer le maximum, soit un contrat d’environ 100 millions de dollars sur cinq ans.

Mais comme Dwyane Wade ou Chris Bosh, également free agents en 2010, James n’est pas pressé. Comme ces deux coéquipiers en sélection, le MVP 2009 va sans doute tester le marché, et étudier les offres et les projets d’autres franchises.

Notamment New York qui en fait sa priorité depuis un an. Les Knicks sont tellement obsédés par LeBron James qu’ils ont récupéré que des joueurs en fin de contrat, et qu’ils se refusent pour l’instant à prolonger leurs free agents.

Mais, car il y un énorme “mais”, LeBron James n’est pas encore à New York, et il n’y sera peut-être jamais.

Et c’est pour cette raison que les Knicks étudient déjà les autres pistes.

Ainsi, en 2011, ils auraient l’intention de pister Carmelo Anthony et Kevin Durant, free agents cette année-là.

Ils pensent même à 2012 avec deux meneurs de grande classe qui seront disponibles : Chris Paul et DeRon Williams.

Le fait que New York arrête de faire une fixation sur LeBron James et étudie d’autres pistes est sans doute ce qui pouvait arriver de mieux à cette franchise.

Surtout que s’ils s’y prennent bien, ils pourront ajouter un gros poisson par an, et enfin construire un roster digne de ce nom. Par exemple, signer Chris Paul et Kevin Durant en 2011 et 2012 est largement plus intelligent que de tout miser sur LeBron James

Summer leagues : Ian Mahinmi domine Hasheem Thabeet ; Blake Griffin battu par son frère


Suite et fin de la summer league de Las Vegas avec six rencontres au programme, et notamment un Memphis-San Antonio qui nous intéressait en premier lieu. L’occasion de voir Ian Mahinmi face à Hasheem Thabeet, le numéro 2 de la draft.

Auteur de 8 points dans le premier quart-temps, le Français gagne ce duel avec 15 pts, 9 rbds et 4 cts (contre 9 pts, 5 rbds et 2 cts pour Thabeet), mais ce sont bien les Grizzlies qui s’imposent 76-75 grâce à un lay-up au buzzer de Marcus Williams. Memphis termine cette ligue d’été avec un bilan parfait (5v-0d).

Dans les autres matchs de la journée, on retiendra la victoire à l’arraché (107-105) des Nuggets face aux Hornets avec 28 pts de Sonny Weems et 24 pts de Ty Lawson.

Auteur de 16 pts et 8 rbds, Blake Griffin s’incline une nouvelle fois face aux Suns où évolue son frangin, Taylor (4 pts, 6 rbds).




Box-scores
Grizzlies-Spurs (76-75)

Wizards-Knicks (89-84)

Bulls-Wolves (93-85)

Nuggets-Hornets (107-105)

Sélection D-League - Blazers (74-73)

Suns-Clippers (87-70)

Dahntay Jones : “Je ne voulais vraiment pas partir de Denver”


Vendredi, lors d’un match de summer league, Dahntay Jones était assis juste derrière le banc des Nuggets, parlant avec le fils d’un des assistants de l’équipe. Alors qu’il vient de signer un contrat de 11 millions de dollars sur quatre ans avec les Pacers, Jones ne semble toujours pas prêt à quitter le Colorado.

C’est très dur. Pour être honnête, mes émotions ont été difficiles à gérer. Je ne voulais vraiment pas partir de Denver. J’aimais mes coéquipiers. Ils étaient comme des frères pour moi, et nous avons passé des moments exaordinaires ensemble. Mais c’était une décision que je devais prendre pour moi et ma famille et pour le reste de ma carrière. Je n’avais pas réalisé jusqu’à ce que je signe le contrat qui me faisait quitter Denver. Je ne m’étais pas préparé à ça et ce fut très pénible.”

En vérité, si les choses s’étaient passées comme il le voulait, Jones serait toujours à Denver. S’il aime toujours ses coéquipiers, il a par contre quelques rancunes à l’encontre du staff.

Je pense que Denver voulait me garder mais ne voulait pas le faire pour un tel prix. Je ne sais pas comment juger la situation. Ils savaient que je voulais revenir, mais ils ne voulaient pas faire beaucoup de sacrifices. C’est comme ça que tout s’est passé.”

Car les Nuggets ont eu beaucoup de travail et, occupés à faire signer Chris Andersen, ils ont laissé Indiana faire une offre à Jones qu’il ne pouvait pas refusé.

Indiana est une équipe jeune en pleine progression. C’était une opportunité pour moi de jouer le même rôle qu’à Denver et progresser encore. Larry Bird et David Morway étaient très heureux de m’accueillir et m’ont dit qu’ils comptaient sur moi pour aider l’équipe.

11 millions de dollars sur quatre ans n’est pas une offre extraordinaire pour les standards de la NBA mais, pour un joueur qui se battait l’année dernière pour obtenir une place dans la Ligue, c’est une vraie reconnaissance.

Shaquille O’Neal prêt à affronter les meilleurs sportifs sur leur terrain


Il y a quelques temps, on avait évoqué la volonté du Shaq de combattre contre Chuck Liddell, superstar de l’Ultimate Fight. Un défi fou qui en cachait un autre car ABC, la chaine de télévision américaine, vient d’annoncer la diffusion d’une émission intitulée “Shaq Vs.” Le principe ? Shaquille O’Neal défiera certains des plus grands athlètes dans leur propre sport.
Le tournage débute mercredi à Pittsburgh où le Shaq affrontera Ben Roethlisberger, le quarterback des Steelers, équipe de football américain. D’autres rencontres sont prévues, notamment contre Michael Phelps, le boxeur Oscar De La Hoya, le joueur de baseball Albert Pujols, Serena Williams ou encore Misty May-Treanor and Kerri Walsh, toutes deux joueuses de beach-volley. O’Neal espère également pouvoir défier Lance Armstrong après la Tour de France.
La série devrait se partager en épisodes d’une heure diffusés à partir du 18 août. On en profitera alors pour vous faire partager les images du show qu’on espère drôle. Mais lorsqu’on connait le Shaq, et lorsqu’on imagine sa grande carcasse sur un vélo de course, on ne se fait pas de souci.

Jarrett Jack - Chris Bosh : comme on se retrouve…


Nous sommes à l’automne 2002. Georgia Tech fait partie des outsiders pour le titre NCAA après avoir recruté deux des meilleurs lycéens de l’époque : Chris Bosh et Jarrett Jack.

Malheureusement, malgré les bonnes saisons des deux joueurs (15.6 pts, 9 rbds/m pour Bosh ; 9.5 pts, 6.5 pds/m pour Jack), les Jackets avait déçu, et le tandem n’avait vécu qu’une saison puisque Bosh avait rejoint la NBA dès l’été 2003.

Six ans plus tard, les deux anciens coéquipiers vont se retrouver, à Toronto, puisque c’est confirmé, les Pacers ne s’aligneront pas sur l’offre des Raptors (20 millions sur 4 ans). Des retrouvailles qui ravissent l’ancien arrière de Portland et d’Indiana.

“Une fois qu’on s’était entendu sur la durée du contrat, il m’a fallu qu’une minute pour donner mon accord. Je voulais vraiment rejouer avec Chris. On va revivre notre année de freshman. C’est génial”.

Selon des sources proches des Raptors, Bryan Colangelo tenait absolument à recruter Jack, justement pour faire plaisir à Chris Bosh et le convaincre de rempiler dans un an à Toronto.

L’avenir dira si les deux hommes effectueront une ou plusieurs saisons ensemble à Toronto…

Ian Mahinmi a-t-il gagné sa place dans l’effectif des Spurs ?


“Ce qui se passe à Vegas, reste à Vegas”, le dicton est connu et semble également marcher pour la Summer League. L’an passé, Jerryd Bayless avait ainsi tout détruit en juillet avant de réaliser une saison NBA quelconque. Difficile donc de tirer des conclusions des matchs qui viennent de se dérouler mais certains points paraissent intéressants. Ainsi, hier soir, en plein milieu du troisième quart-temps, Ian Mahinmi poste Hasheem Thabeet, deuxième choix de la dernière draft, quand un de ses coéquipiers lui crie : “Enfonce-le !”
Ni une, ni deux, le Spurs donne un coup d’épaule, enroule le Tanzanien et finit avec un lay-up en évitant le contre. Au final, les Spurs ont perdu (75-76) mais Mahinmi a sans doute réalisé son meilleur match depuis longtemps, finissant avec 15 points et 9 rebonds alors que son adversaire du jour terminait la rencontre avec 9 points, 5 rebonds et surtout 8 fautes.
Après le match, l’intérieur texan déclarait : “J’aime la compétition. Quand je joue contre quelqu’un comme ça, j’aime venir vers lui et voir s’il peut défendre sur moi.” Thabeet a énormément souffert pour le contenir, ce qui pose des questions sur la faculté du néo-Grizzlie à défendre sur les meilleurs pivots de la Ligue. Mais les doutes qui percent à Memphis n’intéressent pas le français. Pour lui, l’essentiel est ailleurs. Car si Ian Mahinmi avait auparavant l’habitude d’éviter le combat, il a prouvé qu’il état aujourd’hui prêt à aller au charbon.

Don Newman, assistant coach des Spurs, était d’ailleurs satisfait : “Il a été extrêmement agressif. Il avait en face de lui un des gars perçus comme un des meilleurs présents ici, et Ian était là pour le défier. C’est ce que nous voulons voir.” Agessif, Mahinmi a aussi profité des conseils de Dejuan Blair, le rookie des Spurs, qui avait totalement détruit Thabeet lors de leur rencontre en NCAA. “Il m’a dit d’aller vers lui et de lui rentrer dans le torse. Il aime sauter, donc il fallait que je feinte et tout ça. C’était un bon conseil.”

Au final, il peut raisonnablement espérer faire partie de la rotation des Spurs dont le secteur intérieur se compose de Duncan, McDyess, Blair, Bonner et Haislip, tous poste 4 de formation alors que l’ancien palois est un vrai 5. A 22 ans, Ian Mahinmi est encore sous contrat avec les Spurs qui ont jusqu’au 31 Octobre pour le prolonger d’une saison. Et ces derniers matchs réussis devraient les aider à faire leur choix.

Les brèves de la matinée : des forfaits au USA mini-camp… la NBA devant le Congrès… Boozer veut jouer au Heat…•




La fédération américaine enregistre encore des forfaits pour son camp d’entraînement qui se déroule à Las Vegas. Après Brandon Roy, LaMarcus Aldridge, Glen Davis et David Lee, c’est au tour de Trevor Ariza et de Danny Granger de décliner l’invitation. Anoter que Lee et Granger seront tout de même sur place avec le groupe.
Le rassemblement s’effectuera donc avec 21 joueurs. Jeudi et vendredi, entraînements. Samedi, un match entre les différents sélectionnés.

•La NBA est devant le Congrès cette semaine pour défendre la règle qui interdit à un jeune de moins de 19 ans de jouer en NBA. Une règle jugée “injuste” par certains élus américains.

•C’est officiel, Steve Nash a prolongé son contrat avec les Suns de deux ans, moyennant 22 millions de dollars. A noter qu’une partie du contrat (6 millions) lui sera versé après sa retraite de joueur.

•Mark Jackson ou Elston Turner. Tel sera le nom du coach de Minnesota. Mais la nomination de l’un des deux attendra le retour de David Kahn, le GM, actuellement en Espagne pour rencontrer Ricky Rubio.

•Detroit et New York étant hors jeu, seules deux équipes semblent encore intéressées par la venue de Carlos Boozer. Il s’agit de Miami et Chicago. Et s’il devait choisir, l’intérieur du Jazz rejoindrait le Heat.
“Ma femme et moi avions acheté à Miami pour des raisons fiscales mais nous adorons cette ville. Les palmiers, le soleil, la tranquillité, la qualité de vie… C’est comme le paradis pour moi, et j’aimerais vraiment aller là-bas. Le Heat a une bonne équipe et je suis proche de certains joueurs. Comme Dwyane Wade que je connais depuis les JO 2004. J’aimerais vraiment jouer dans son équipe”.

•A propos du Heat, Joel Anthony rempile. L’intérieur canadien tournait à 2.2 pts, 3.0 rbds et 1.6 ct de moyenne en 2008/09.

•Comme nous l’avions annoncé, Matt Barnes rejoint Orlando pour deux saisons. Ses stats en 2009 : 10.2 pts et 5.5 rbds de moyenne.

•Autre signature officielle, celle de Jarrett Jack avec Toronto. Pour le remplacer, les Pacers signeront dans quelques heures Earl Watson.

•Le Thunder a décidé de prolonger de deux ans le contrat de son entraîneur Scott Brooks.

•Vincent Collet à annoncé à l’issue du stage de Vichy, qu’il allait se séparer de 2 joueurs afin de réduire son groupe à 14 joueurs . Aldo Curti et Ludo Vaty en font donc les frais. Si pour l’un (Vaty) c’est compréhensible et était attendu, pour l’autre (Curti), il y a de quoi se poser beaucoup de questions.
Aldo possède un profil unique au sein de cette équipe; jeune, gros défenseur et meneur d’avenir. De plus, il semblait plutôt pas mal dans cette équipe, progressant à vitesse grand V grâce à un certain Tony Parker. Il est vrai que défendre sur le triple champion NBA doit sacrément aider.
Collet en a donc décidé autrement.Il n’est pas acquis qu’il veuille un 3eme meneur de jeu dans cette séléction. De l’aveu même de Curti : « la sélection, je n’y croyais plus trop » . Nul doute que cette expérience va lui être bénéfique afin de préparer sa saison prochaine au mieux notamment avec sa première participation à l’Euroligue.Quant à Vaty, cette expérience du très haut niveau va le booster pour la suite de sa carrière. La très forte concurrence intérieure et les conseils avisés de Larry Brown vont l’aider à développer son jeu. Le nouveau compère de Curti à Orléans reviendra surement en équipe de France dans les prochaines années avec peut être plus de succès . . .

•A propos de l’Equipe de France, il semblerait que Batum commence dans le 5 majeur et laisse donc sa place sur le banc à Nando de Colo. Celui-ci à l’avantage de pouvoir se décaler également au poste de meneur. Cette alternative a été essayé durant France-Centrafrique avec un certain succès. De Colo était associé à Parker et Tony qui semblait un peu émoussé après sa coupure de 2 mois et demi a souvent laissé à Nando le soin de monter la balle.
Si cela se confirme, le coaching staff aura donc quatre très bons joueurs pouvant évoluer au poste 1 ou 2 : de colo gomis et parker peuvent switchés entre les postes 1 et 2 alors que Batum restera lui cantonné au poste d’arrière shooteur.
Reste le cas Bokolo qui ne devrait pas faire partie des 12, et devrait être coupé après le tournoi de Strasbourg.

Andre Miller négocie avec New York

Lundi, Andre Miller était à la salle d’entraînement des Knicks. Le meneur des Sixers n’a pas encore signé à New York, mais il était sur place pour rencontrer Donnie Walsh, le président de la franchise.

Ce dernier lui a confirmé qu’il ne pouvait lui offrir que la MLE (mid-level exception), soit environ 6 millions par saison.

Comme Miller est plus gourmand (on parle de 10 millions par saison), on s’oriente plutôt vers un sign-and-trade, et c’est Chris Duhon qui devrait prendre la direction des Sixers.

Sur le moyen terme, ce serait une bonne pioche pour Philly.

Dunk du jour : Blake Griffin écrase trois Grizzlies

MVP des summer leagues (nous aurions choisi Anthony Randolph…), Blake Griffin est bien le monstre annoncé. Sur ce qu’on a vu, c’est un Carlos Boozer en plus rapide et plus complet (bon sens de la passe). Un véritable All-Star en puissance.

Et comme symbole de sa puissance et de ses qualités athlétiques, voici une énorme claquette dunk sur la tête des Grizzlies.

Le ralenti est vraiment impressionnant.

La presse chinoise accuse


La presse officielle chinoise estime que la grave blessure du pivot Yao Ming est due au calendrier surchargé de la NBA.



«Tout ce que l'on peut dire c'est que le jeu en NBA a épuisé Yao Ming. On ne peut pas ignorer la difficulté physique que représente pour chaque joueur la longue saison, les matches de haut niveau et les voyages incessants. La NBA devrait envisager de modifier ses calendrier avec le soucis de préserver les joueurs», a indiqué le Quotidien du peuple. Yao Ming doit subir une greffe osseuse pour tenter de réparer une fracture au pied gauche.

Houston Rockets : que vaut la relève ?



Artest parti, Yao indisponible pour la saison, T-Mac au physique toujours aussi incertain, les arrivées de Trevor Ariza et David Andersen n’avaient pas franchement rassuré les fans à Houston. Un rayon de soleil a pourtant pointé son nez, là où on ne l’attendait pas.
Parti à Las Vegas avec une équipe expérimentale formée de rookies et de joueurs revanchards, Houston espérait avant tout jauger ses recrues. Oui mais voilà, contrairement aux autres équipes où les joueurs tentaient de se mettre en valeur en réalisant des cartons offensifs inutiles, les jeunes houstoniens ont joué comme une vraie équipe, élaborant une défense collective étouffante (77,6 points concédés de moyenne) pour compenser leur petite taille et terminés invaincus (5-0). Pas de stars, pas de héros, mais un vrai sens du collectif forgés autour de combattants. Ça ne vous rappelle rien ? Bien sûr que si, les Rockets de l’an passé qui, sans Yao ni McGrady, ont poussés les futurs champions dans leurs retranchements. Alors, que vaut vraiment la relève ?

Ronny Turiaf : “Je suis certain que je vais beaucoup progresser cette année.”

Alors qu’il est actuellement en stage avec l’équipe de France, Ronny Turiaf a néanmoins trouvé le temps de confier aux médias américains ses espoirs pour la saison prochaine au sein des Warriors. Une équipe renforcée par le meneur de Davidson, Stephen Curry, qui va venir compléter l’escouade de shooteurs réunie par Don Nelson. Un choix de draft qui a surpris les obervateurs mais qui réjouit le français :

C’est super. Plus vous avez de talent, plus vous avez d’armes sur le terrain, meilleurs vous êtes. Nous avons des gars qui peuvent marquer, d’autres qui peuvent attaquer le cercle. C’est un beau mélange qui peut donner quelque chose de spécial.

Burks dans un état critique

Antonio Burks, l'ancien meneur de Memphis, est dans un état critique après avoir été atteint par une balle lors d'un cambriolage.



Ancien meneur de Memphis, Antonio Burks a été touché par une balle en bas du torse lors d'un cambriolage. Lui et quatre de ses amis se trouvaient dans un jardin lorsque trois individus s'y sont introduits avant de leur tirer dessus.