Tony Parker vise le titre


Après une saison morose, Tony Parker veut retrouver les sommets avec San Antonio. Le Français est convaincu que les Spurs, avec leur recrutement, peuvent rivaliser avec les Lakers et viser le titre.
Tony Parker, ici avec son entraîneur Gregg Popovich, vise un nouveau titre avec les San Antonio Spurs. (REUT)
«Tony Parker, après une saison décevante, San Antonio a flambé sur le marché des transferts : le recrutement est impressionnant.
J'aime bien le recrutement qu'on a fait. C'est d'ailleurs tout ce qu'on demande: avoir une chance de gagner le titre. Toutes les équipes disent qu'elles veulent gagner. Mais en réalité il n'y en a que quatre ou cinq qui peuvent vraiment y prétendre. Après, un bon recrutement ne suffit pas. Il faut rester en bonne santé. Et la concurrence est rude.

Quels seront vos principaux adversaires ?
Il y a beaucoup de bonnes équipes à l'Ouest : les Lakers, Denver,... Et de l'autre côté il y a Boston, Cleveland, Orlando. Ça va être une saison très intéressante. Les Lakers sont favoris, ils ont gagné l'année dernière et ont également fait un gros recrutement. Mais je pense qu'on a les arguments pour rivaliser avec eux.

Lesquels ?
On a surtout beaucoup de solutions offensives. Manu (Ginobili) est de retour, Jefferson arrive. C'est sympa. Avec le Big Three (Parker, Ginobili, Duncan) il nous reste une fenêtre de deux ans pour gagner un titre. Après, lorsque Tim et Manu auront 35 ans, ce sera plus difficile.

Votre rôle va-t-il évoluer par rapport à la saison dernière où, avec les blessures de Ginobili et Duncan, vous avez souvent porté l'équipe tout seul ?
Mon rôle reste le même: être agressif en étant l'un des leaders de l'équipe. Mais c'est vrai que je n'aurai pas à faire autant parce qu'il faudra qu'on se partage la balle.


«Je vais rentrer dans les meilleurs années de ma carrière»

En même temps, votre entraîneur Gregg Popovich donne l'impression de vous laisser encore un peu plus les clés de l'équipe.
Cela fait maintenant deux ou trois ans qu'il le fait. Il souhaite que je prenne encore un peu plus le leadership. Nous avons un peu moins de systèmes. Ce sera à moi de créer du jeu. C'est un beau challenge à relever.

Vous êtes-vous fixé un objectif personnel sur cette saison ?
Gagner le titre! Il n'y en a pas d'autre. Je sors de ma meilleure saison. Avec Tim et Manu sur la touche, j'ai pu montrer beaucoup de choses. Mais ce qui te rend le plus heureux à la fin, c'est d'être champion.

A quel stade de votre carrière vous situez-vous ?
Je pense que je vais rentrer dans les meilleurs années de ma carrière. J'espère que les trois, quatre prochaines années seront mes meilleures.

Il vous reste une récompense individuelle à gagner, le titre de MVP de la saison. Y pensez-vous ?
On peut toujours rêver. Quand je suis arrivé en NBA, je voulais juste faire partie de l'équipe et jouer un petit peu. Et j'ai commencé à rêver, je suis devenu titulaire, j'ai gagné un titre NBA, suis devenu All Star et MVP des finales. Ça va vite. Alors pourquoi pas ? Mais je préfère gagner un titre NBA que gagner un titre de MVP. C'est beaucoup plus satisfaisant.» (AFP)

L'année des Spurs sera Parker»

Tony Parker.(REUT)
A vous dégoûter de claquer de l'argent ! Voilà qu'au moment où Peter Holt, le propriétaire des Spurs, que l'on a connu plus pingre, lâche 29 millions de dollars sur deux ans pour Richard Jefferson -le chaînon manquant dans l'aile de son attaque-, et 12 de plus sur Antonio McDyess, histoire de blinder encore davantage la raquette où trônera Tim Duncan, pas un pronostiqueur ne joue son équipe gagnante à l'ouest de la NBA.

Et pour ce qui est du titre, entre les Celtics et les Lakers, leur coeur balance. Gregg Popovich et sa bande sont poliment rangés parmi les outsiders, en bons gars qui connaissent le métier. Mais pas plus. Renforcés sûrement, reboostés sans doute, vieux toujours.

L'image des Spurs claudicants, exténués, des play-offs 2009 a posé un gros voile sur l'hypothèse de leur retour. Pourtant, Parker piaffe. Et certes, on dit Duncan frais comme une rose, Ginobili réparé, mais le doute subsiste. Pour combien de temps ? D'une certaine façon, Holt lui-même accrédite l'idée de cette fragilité en ayant senti qu'il fallait dégainer le chéquier pour donner une dernière chance au trident magique avant qu'il n'atteigne sa date de péremption.

Il fait ça, délicieuse ironie, alors que la crise frappe pas mal d'équipes qui hésitent à remplir totalement les quinze postes de leur roster. Le contre-pied du «proprio» de San Antonio serait donc parfait si les gros de la ligue -Celtics, Lakers...-, n'avaient eux aussi méprisé la récession pour réarmer.

Il faudra donc aux Spurs une divine surprise -la bombe rookie DeJuan Blair dans la raquette ?-, et un énorme supplément d'âme pour réussir leur pari. Ce lien, ce liant, cette foi, Tony Parker en sera le premier dépositaire. La reconfiguration de l'équipe l'impose, cela devrait courir plus et Ginobili lui-même, dans la chronique qu'il donne au site argentin Canchallena, l'admet : «Je ne dévoile rien si je dis que cette équipe est plus celle de Tony que de Tim». Question de tempo, de leadership. D'âge aussi. Parker est bien aujourd'hui dans la force du sien.

San Antonio avec le turbo ?

Pour ceux qui sont restés marqués par les départs très tranquilles des Spurs, oubliez tout. Cette saison, San Antonio devrait vite se trouver en haut des charts en raison d'un calendrier «quelque peu bizarre», note Tony Parker ce lundi dans le SA Express News.

«On devra bien jouer tôt dans la saison parce qu'on a énormément de matches à domicile et de jours de repos aussi (au début) et on doit en faire de cela un avantage, explique TP. C'est nouveau pour nous. Normalement, on accélère après la coupure du All Star Game, mais je pense que cette année on a besoin de mieux jouer d'entrée parce qu'en février et mars, on sera tout le temps sur la route». Les Spurs, qui joueront leur premier match au AT&T Center mercredi contre New Orleans, recevront quatorze fois lors de leurs vingt premiers matches.

Batum va être opéré


Nicolas Batum est indisponible pour une durée indéterminée. Il sera opéré de l'épaule droite vendredi après s'être blessé dimanche à l'entraînement.
L'épaule droite de Batum a de nouveau été touchée dimanche. (EQ)Le site des Blazers a révélé lundi qu'il sera opéré vendredi à Los Angeles d'une déchirure à un cartilage.

Nicolas Batum a aggravé sa blessure chronique à l'épaule droite lors d'un entraînement des TrailBlazers. Le site du club a révélé lundi qu'il sera opéré vendredi à Los Angeles d'une déchirure à un cartilage. Aucune durée n'a été communiquée pour son indisponibilité. Seule certitude : il sera forfait pour les deux premiers matches de Portland, mardi contre Houston et jeudi contre Denver. Samedi et dimanche, les Blazers se déplaceront à Houston et Oklahoma City. Depuis la saison dernière, le Normand souffrait d'une instabilité de cette épaule, ce qui ne l'empêchait pas de jouer mais provoquait des douleurs épisodiques. Ce souci l'avait notamment forcé à effectuer un aller-retour express aux Etats-Unis lors des qualifications de l'Euro.

La rentrée des Français


La rentrée des onze Français de NBA va être étalée sur trois jours, de mardi à jeudi soir, du débutant Rodrigue Beaubois à Joakim Noah.
La rentrée est progressive pour les Bleus de NBA : Ajinca (à droite) débutera mercredi, Noah (à gauche) jeudi, alors que Nicolas Batum pourrait voir ses débuts repoussés. (EQ)DANS LA NUIT DE MARDI A MERCREDI
Le premier Français à fouler un parquet en saison régulière ne sera pas Rodrigue Beaubois. Le meneur-arrière rookie des Mavs n'est pas entré en jeu lors de la défaite des siens à domicile contre Washington (91-102). Portland-Houston s'est lui déroulé sans Nicolas Batum. L'ailier titulaire des Blazers a de nouveau été touché à l'épaule droite dimanche et sera opéré vendredi.

DANS LA NUIT DE MERCREDI A JEUDI

C'est le grand retour puisque huit Français doivent se succcéder sur les parquets. Tony Parker attaque du lourd d'entrée puisque San Antonio reçoit New Orleans et que son adversaire direct est le meilleur meneur du monde, Chris Paul. Son équipier Ian Mahinmi n'est pas du tout certain de jouer, or les Spurs n'ont plus que cinq jours pour lever l'option sur sa quatrième saison (en 2010-2011). «On verra ça au jour le jour», temporise Gregg Popovich, qui s'est néanmoins voulu rassurant vendredi : «Il travaille plus fort encore que ce que l'on peut imaginer, parce qu'il veut réussir. Il est dans dans la bonne direction. Il fait tout son possible à l'entraînement et comme son niveau de confiance augmente, je pense qu'on va voir un meilleur joueur».

Charlotte a un dur défi à relever à Boston avec une mission majeure pour les intérieurs Alexis Ajinca et Boris Diaw : améliorer le rebond. Larry Brown en a fait le secteur prioritaire, les Bobcats ayant été déficitaires en présaison (37,4 pris, 40,5 laissés). Orlando accueillera Philadelphie. Lors du dernier match de présaison, «Stan Van Gundy a débuté avec ce qui devrait être le cinq majeur pour le premier match : Carter, Howard, Nelson, Mickaël Pietrus et Ryan Anderson (qui remplace le Rashard Lewis, suspendu dix matches)», écrit le Orlando Sentinel. Golden State (Ronny Turiaf) accueille Houston, Miami (Yakhouba Diawara) reçoit New York et Denver (Johan Petro) joue à domicile contre Utah, l'un des matches phares de la soirée.


DANS LA NUIT DE JEUDI A VENDREDI

Dernier Français au programme, Joakim Noah a le redoutable privilège de se lancer avec la réception de San Antonio. Il doit donc tenir Tim Duncan, associé avec l'ailier-fort fuyant Matt Bonner en début de match. 24 heures après avoir affronté Paul, Tony Parker affronte Derrick Rose, le meilleur rookie sortant. Bon courage ! Les Bulls pourraient être en retard collectivement puisque les cinq titulaires de Chicago (Rose, Salmons, Deng, Tyrus Thomas et Noah) se sont entraînés ensemble dimanche pour la première fois depuis le 2 octobre après une série de pépins.

Batum absent trois mois minimum


Opéré de l'épaule droite vendredi, Nicolas Batum sera absent entre trois et cinq mois. «C'est la pire chose qui puisse arriver à un basketteur, devoir s'assoir et regarder ses coéquipiers», réagit l'ailier des TrailBlazers.
Nicolas Batum ne devrait pas rejouer avant trois mois minimum. (REUT)«J'ai essayé de jouer, d'aller au delà de ça, mais la douleur était trop forte. A chaque match, je garde le meilleur joueur, je prends des coups, mon épaule subit des chocs sur les écrans...» Touchée initialement en mars, se rappelant épisodiquement mais douloureusement à sa mémoire depuis, l'épaule droite de Batum a fini par céder dimanche. Si les TrailBlazers ne souhaitent pas communiquer sur la durée de son absence avant que l'opération ait eu lieu, vendredi à Los Angeles, le Français a précisé lundi qu'elle devrait être comprise entre trois mois, délai nécessaire pour pouvoir de nouveau subir des contacts, et cinq mois, pour être à 100%.

McMillan : «Il donnait le ton en défense»

«C'est la pire chose qui puisse arriver à un basketteur professionnel, s'assoir sur le banc et regarder son équipe et ses coéquipiers jouer - et bien jouer, a expliqué un Nicolas Batum souriant malgré tout. Ca va être dur pour moi. Je vais essayer de revenir le plus vite possible et d'aider mon équipe à gagner». «Il a travaillé si dur cet été pour s'améliorer, a rappelé Nate McMillan, le coach de Portland, également assistant de la sélection américaine. Il tenait à jouer pour son équipe nationale. Tout le monde était si excité qu'il ait une opportunité de jouer et de montrer ses progrès. C'est très triste. On se retrouve dans une situation similaire à l'an dernier avec Martell».

Martell Webster (2,01 m, 22 ans, 10,7 points en 2007-2008) devait être l'ailier titulaire des Blazers la saison dernière mais une blessure dès le premier match lui avait fait manquer l'année entière, ouvrant la porte à la titularisation de Batum. La blessure de ce dernier, troisième coup dur consécutif en comptant la blessure de Greg Oden en 2007, ne rend pas pour autant la pareille à Webster, encore court en présaison (7,1 points et 32%) et trop limité défensivement au goût de McMillan. «(Batum) donnait le ton en défense. Il faisait un bon travail en apprenant à défendre sur Kobe (Bryant), LeBron (James) ou Carmelo (Anthony), en utilisant son énergie, ses capacités athlétiques et son amplitude», a regretté le coach de Portland, qui s'annonce prêt à utiliser à certaines occasions Brandon Roy à l'aile, probablement en assocation avec Rudy Fernandez. X.C.

Blake Griffin absent six semaines

Longtemps après le grand blessé Danny Manning et l'énorme déception Michael Olowokandi, on reparle de malédiction du n°1 de la draft aux Los Angeles Clippers. L'ailier-fort Blake Griffin, choisi en premier en juin dernier et grand favori pour le titre de rookie de l'année, ne débutera pas sa carrière NBA avant au moins six semaines. Après avoir tourné à 13,7 points et 8,1 rebonds en présaison, il a été victime d'une fracture à la rotule gauche vendredi en dunkant contre New Orleans. Il avait déjà été touché à l'épaule droite cet été.

Boston mate Cleveland

Paul Pierce (23 points, 11 rebonds) et les siens n'ont pas manqué leur entrée en matière avec un succès plein d'autorité décroché sur le parquet de Cleveland.(REUT)Comme l'an passé, Cleveland s'incline pour son premier match de la saison contre Boston. Mais cette fois, c'est à domicile que LeBron James (38 points, 8 rebonds) et les siens ont cédé devant les Celtics (89-95) et leur Big Three retrouvé. Dans les autres matches de la nuit, les Lakers de Bryant (33 points) l'emportent dans le derby californien face aux Clippers (99-92). Comme Cleveland, Dallas chute à domicile contre Washington (91-102), Rodrigue Beaubois n'a pas été aligné. Dans le dernier match, Portland a dominé Houston (96-87).

L'an passé, les Cavaliers n'avaient cédé sur leur parquet qu'après 24 succès, c'était le 8 février dernier dans un match choc contre les Lakers. Cette fois, dès leur première apparition à la Q Arena, LeBron James et les siens ont rendu les armes contre une solide équipe de Boston. Les 38 points de la star des Cavs (son meilleur total pour un premier de saison régulière) n'ont pas suffi, pas même que les 10 points et 10 rebonds de Shaquille O'Neal, transparent notamment en deuxième mi-temps avec seulement deux points.


«Nous étions dans un bon jour, a déclaré Paul Pierce. Psychologiquement, c'est génial de venir ici et de gagner car on l'avait pas fait depuis longtemps» «Tout va bien, a affirmé de son côté Shaquille O'Neal. Nous aurions aimé démarré par un succès. Mais, j'ai joué avec des équipes qui ont perdu leurs dix premiers matches et puis tout s'oublie si vous gagnez tout après»

En face, le Big Three des Verts et Blancs a fait la loi. Paul Pierce (23 pts à 6/13 et 9/10 aux lancers, 11 rebds), Kevin Garnett (13 pts, 10 rebds) et Ray Allen (16) n'avaient plus joué ensemble depuis bien longtemps et visiblement les automatismes n'ont pas disparu. Le collectif puis la défense des Verts et Blans se sont progressivement mis en place et James s'est vite retrouvé esseulé avec l'impression de revoir le Cleveland de la saison dernière. En outre, Pierce a retrouvé ses bonnes habitudes de cluch player (joueur décisif de fin de partie) en inscrivant 8 points décisifs dans le money time. Auparavant, les Celtics, menés pourtant de 12 points dans le premier quart-temps (9-21), avaient pris le contrôle de la partie dans le deuxième pour ne plus rien lâcher. Pour le reste, le banc de Boston a fait la différence avec 26 points contre 10, dont 12 points et 3 rebonds de Rasheed Wallace en 24 minutes, parfait dans son rôle de sixième homme.

Les Lakers débutent bien

Bryant, auteur de 33 points, n'a pas manqué ses débuts au Staple Center.(REUT)
Dans les autres matches de la nuit, les Lakers sont venus à bout des Clippers (92-99) pour la neuvième fois d'affilée dans un derby californien terni tout de même par les absences de Pau Gasol et Blake Griffin. Au Staple Center, avec la remise de la bague de champion, symbolisant le 15e titre des Lakers, c'était l'ambiance des grands soirs. Jerry West, Magic Johnson, James Worthy, Norm Nixon étaient notamment venus acclamés la bande à Byrant.

«C'est toujours difficile de jouer après ce genre de cérémonie, a déclaré Phil Jackson. Mais nous avons su garder notre énergie et mettre de l'intensité dans le match.» Mais Bryant a su se concentrer et n'a pas manqué son entrée en matière avec 33 points, 8 rebonds, 3 passes. Dans la continuité d'une bonne pré-saison (21 points de moyenne en sept matches), Andrew Bynum (26 points à 8/15, 13 rebonds) a lui aussi sorti un très gros match le jour de ses 22 ans, sans oublier Lamar Odom (16 points, 13 rebonds), auteur lui d'un panier à trois points décisif en début de money time. Ron Artest (10 points à 3/10, 4 passes, 5 rebonds en 41) a été lui plutôt discret.


Gilbert Arenas assomme Dallas


La surprise de cette journée d'ouverture est venue de Dallas où les Mavericks ont été battus par Washington (91-102). Gilbert Arenas, qui sort de deux saisons blanches, a signé un retour fracassant pour les Wizards en marquant 29 points (son meilleur total depuis novembre 2007) et en délivrant 9 passes décisives. Les 34 points de Dirk Nowitzki, très maladroit aux tirs (10 sur 25) et la prestation de Shawn Marion (16 points, 7 rebonds) n'ont pas suffi. Après une pré-saison encourageante (6,5 points et 2,5 passes en six matches), Rodrigue Beaubois pouvait espérer rentrer en jeu mais l'entraîneur ne l'a pas aligné.

Portland a de son côté largement battu Houston (96-87), réduit à 37% de réussite aux tirs et écrasé aux rebonds (51 contre 39). Les Blazers ont évolué sans Nicolas Batum, qui sera opéré de l'épaule droite vendredi. Titularisé dans le cinq majeur, c'est Martell Webster, qui l'a remplacé et n'a pas manqué de se mettre en valeur avec 14 points en 25 minutes. Si la star des Blazers, Brandon Roy a fait le boulot (20 points à 5/18, 5 passes), l'ailier Travis Outlaw (23 points à 9/14), autre élément sorti du banc, a également tiré son épingle du jeu.

Beasley remplace Haslem

Indeffectible titulaire du Heat depuis 2004, Udonis Haslem (2,03 m, 29 ans) débutera désormais les matches du banc. Il laisse la place d'ailier-fort titulaire au doué et perturbé Michael Beasley (2,08 m, 20 ans). De dernier, n°2 de la Draft 2008, a rassuré en présaison (14,4 points, 5,8 rebonds en 31 minutes) après avoir dû passer en cure de désintoxication cet été. L'entraîneur Erik Spoelstra a annoncé que le cinq majeur de Miami en début de saison serait constitué de Mario Chalmers et Dwyane Wade à l'arrière, de Quentin Richardson et Beasley aux postes d'ailiers et de Jermaine O'Neal au pivot.

Les Spurs débutent bien


Les Spurs ouvrent leur saison par un succès sur New Orleans (113-96). Victime d'une chute sans gravité, Tony Parker quitte prématurément le parquet. Cleveland subit sa deuxième défaite d'affilée à Toronto (101-91).
Tony Parker (17 points, 6 passes) et les Spurs n'ont pas manqué leur début en battant facilement New Orleans (113-96). (REUT)Gregg Popovich n'a sans doute pas voulu prendre le moindre risque. Jusque-là, Tony Parker avait bien dirigé le jeu des Spurs avec 17 points et 6 passes au compteur, mais lorsque le Français, lors d'une pénétration, a chuté lourdement dans le troisième quart-temps, le coach texan a préféré sortir son joueur. Parker, qui a refusé de parler à la presse après le match, devrait cependant tenir sa place la nuit prochaine contre Chicago. Pour le reste, les Spurs ont maîtrisé facilement une équipe des Hornets toujours trop dépendante de son meneur vedette, Chris Paul (26 points, 9 passes). Cette saison, Popovich a semble-t-il beaucoup plus de solutions de jeu. La prestation collective était en effet impressionnante puisque huit joueurs ont fini le match avec un minimum de 9 points : Ginobili (16 pts), Bonner (11), Mason (11)...

A l'image d'un banc beaucoup plus profond que la saison dernière et qui a cumulé 61 points, le rookie Dejuan Blair (14 points à 7/10, 11 rebonds, 3 passes en 23') continue de confirmer son excellente pré-saison. C'est d'ailleurs lui qui a pris le relais lorsque Parker est sorti. A l'issue de la partie, les compliments sur ce joueur, drafté en 37e position en juin dernier, venaient du camp d'en face : « Jouer pivot alors que que l'on mesure à peine deux mètres et marquer 14 points avec 11 rebonds, le tout lorsqu'on est rookie. C'est vraiment impressionnant», a déclaré Byron Scott, le coach des Hornets.

Deux de chute pour Cleveland

LeBron James : «Au début de ma carrière, perdre deux ou trois matches de suite m'auraient inquiété car vous avez l'impression que vous ne pouvez rien y faire. Mais je suis à un stade où je sais que ça peut vite changer. On apprend toujours de nos erreurs»
«La saison est longue et nous savons ce que nous avons à faire. Nous sommes encore en apprentissage et je suis toujours positif.» Les mots de LeBron James se veulent rassurants, mais les Cavaliers ont quand même subi une deuxième d'affilée. Le triple double de leur star (23 points, 11 rebonds, 12 passes), le 25e de sa carrière, n'a pas suffi devant le trio Hedo Turkoglu-Chris Bosh-Andrea Bargnani, auteur de 61 points. Les Cavs ont fini le match avec un piteux 34% de réussite aux tirs, trop peu pour inquiéter une équipe de Toronto solide. En outre, Mike Brown a décidé de sortir "King James" au début de money time alors que Cleveland était mené (78-71) «Ce n'est que le deuxième match, je ne veux pas que LeBron joue trop de minutes», s'est t-il défendu. La "LeBron dépendance" a ses limites...
[b]

Boston assomme Charlotte

Kevin Garnett et les Celtics ont humilié les Bobcats de Boris Diaw (92-59)(REUT)Dans les autres matches de la nuit, Boston a corrigé une équipe de Charlotte (92-59) totalement dépassée par le collectif des Verts et Blancs. Le Big Three, Garnett (10 pts, 7 rebonds) - Allen (18) - Pierce (15) a donné sa pleine mesure, bien épaulé par Rajon Rondo (10 pts, 11 passes), mais le banc est toujours aussi impressionnant avec 30 points dont 9 de Rasheeed Wallace et 12 de Shelden Williams. A l'image d'un Tyson Chandler qui faisait sa rentrée, affichant 0 points en 21 minutes !, les Bobcats ont fini avec un calamiteux 31% de réussite aux tirs et un écart de points abyssal (33), il s'agit du plus petit score jamais enregistré par les Bobcats depuis leur arrivée en NBA en 2003. «Notre équipe n'est pas préparée pour jouer, a déclaré Larry Brown. Ce n'est pas de la faute des joueurs mais de l'entraîneur».

Pietrus et Turiaf titularisés
Parmi les Français sur le pont cette nuit, les deux Frenchies de Charlotte ont donc été à l'image de leur franchise. Boris Diaw affiche 6 points, 2 rebonds, 2 passes en 25 minutes, Alexis Ajinca a lui marqué 4 points, 1 contre en 9 minutes. Titularisé d'entrée dans le cinq majeur d'Orlando, Mike Pietrus (13 points, 4 rebonds, 1 interception, 1 passe en 30 avec 3 dunks spectaculaires) a participé au large du succès du Magic de Dwight Howard (21 points, 15 rebonds), en véritable démonstration, sur Philadelphie (120-106). Ronny Turiaf, lui aussi titularisé avec Golden State, s'est incliné contre Houston (107-108) avec des stats moyennes : 4 points, 6 rebonds, 3 contres en 26 minutes. Yakhouba Diawara (Miami), Ian Mahinmi (San Antonio Spurs) et Johan Petro (Denver) n'ont pas été alignés.

Débuts reportés pour Iverson


Recruté cet été par Memphis, Allen Iverson n'a pas pris part à la large défaite (96-74) des Grizzlies contre Detroit, sa précédente équipe. L'ancien MVP de la saison 2000-2001, qui n'avait pas joué non plus en présaison, se remet d'une blessure à la cuisse gauche survenue début octobre. «Il commence à s'entraîner de nouveau avec nous sans contact. C'est positif. Ca me laisse penser que ce sera résolu dans pas longtemps», a expliqué l'entraîneur Lionel Hollins.

Parker «sonné» mais OK

«Je n'étais pas blessé, juste un peu sonné», explique Tony Parker ce jeudi sur son site internet, tp9.net, à propos de sa lourde chute face aux New Orleans Hornets. «Je tombe quand même d'assez haut et le choc est très violent. Finalement, j'ai eu de la chance. J'aurais très bien pu me casser un bras. Sur le moment, ça fait assez peur. (...) Ca va déjà un peu mieux, même si la douleur aux cotes est toujours présente. J'ai un gros hématome», déclare le Français, qui pourra bien tenir sa place jeudi soir contre les Chicago Bulls.

Mahinimi en civil et en attente

Ian Mahinmi est actuellement consigné sur le banc des Spurs. Les équipes NBA ne pouvant aligner que douze joueurs sur la feuille de match, il a été placé sur la liste «inactive» avec Malik Hairston et Marcus Haislip. San Antonio ne soulèvera pas avant la date limite du 31 octobre l'option que le club possède sur le contrat de l'intérieur de l'équipe de France pour le garder en 2010-2011. Ce qui laisse malgré tout la possibilité au club de le prolonger l'été prochain. «Pop m'a dit que j'avais bien joué en présaison, mais que cela ne suffisait pas», a expliqué le Normand à L'Equipe.


En revanche, le remplaçant de Tony Parker au poste de meneur, George Hill, est prolongé avec une troisième année de contrat à 1,13 millions de dollars selon le SA Express News. «Il n'y avait même pas à réfléchir. Quand quelqu'un est votre joueur préféré, vous vous devez de le prolonger, qu'il puisse jouer ou pas», a déclaré Gregg Popovich. Une remarque à prendre au second degré, ce qu'a eu la pertinence de faire Hill : «TD (Tim Duncan) m'a dit qu'avant, le joueur préféré de Pop était Nesterovic. Et il n'est plus là. Il a fallu que ça tombe sur mon dos».